Retrato del Destino
El archipiélago de Seychelles es un edén en el que la naturaleza se manifiesta en todo su esplendor. Todas las islas que lo conforman -más de cien- son sitios de ensueño que asombran por su calma, su vegetación, el blanco de la arena y sus magníficos arrecifes de coral. La isla principal, y la más grande, es Mahé, en cuya zona alta abundan los bosques de palmeras poblados de orquídeas. Su capital es Victoria, una pequeña y encantadora localidad que sirve para alternar los días de playa con un poquito de urbanidad.

En este destino, los turistas dedican la mayor parte del tiempo a disfrutar del sol y las aguas, pero también a practicar deportes náuticos, pesca y golf. Sin dudas, la gran atracción es el buceo. Seychelles posee uno de los paísajes submarinos más variados del mundo, con una fascinante y colorida flora y especies de peces de formas y tonalidades asombrosas. Algunos de los sitios de interés más destacados son el Sendero de Trois Fréres, que comunica el Parque Nacional de Morne Seychellois con la cumbre de la montaña que domina Victoria; la Reserve, una interesante reserva plena de palmeras, plantas exóticas y fauna autóctona, y La Passe, un deslumbrante sendero ideal para recorrerlo en bicicleta. Y, por supuesto, el resto de las islas, entre las que se destacan Praslin, La Digue, Felicite, Fregate, Aldabra, Desroches y Silhouette.

Agradecemos a la Oficina de Turismo de las Islas Seychelles, la concesión de textos para la elaboración del destino.
Visite: www.aspureasitgets.com

Geografía
Las Seychelles comprenden aproximadamente 115 islas situadas a 1.500 kilómetros al este de la costa africana, sobre el océano Índico. Las tres islas centrales -Mahé, Praslin y La Digue- están formadas por rocas graníticas, mientras que el resto constituyen un grupo de atolones coralinos. A diferencia de otras formaciones similares, este territorio no es de origen volcánico. Según estudios oficiales, se trata de cimas de una enorme meseta subacuática que se desprendió de la India hace más de 60 millones de años. La tierra se caracteriza por sus maravillosas extensiones de arena, una zona de mesetas y montañas y una buena cantidad de bosques con variadísima flora y fauna.

Clima
Ecuatorial y muy húmedo. A comienzos de año se produce la mayor cantidad de lluvias. La temperatura media anual es de 28 grados y el promedio de la humedad del 75%.

Cuándo ir
En cualquier época del año Seychelles es un destino magnífico para descansar. La elección, entonces, correrá por cuenta de los visitantes, según sus gustos. Entre mayo y octubre, con el inicio y el fin de los vientos alisios, es ideal para los amantes del windsurf y la navegación a vela. Para practicar buceo, el mejor período es el comprendido entre marzo y noviembre. De diciembre a agosto se produce la mayor aglomeración de turistas, por lo que conviene concretar las reservas de vuelo y hotel con la mayor anticipación posible.

Historia
Descubiertas por el explorador portugués Vasco da Gama en 1502, aunque también es posible que los árabes ya las conocieran en aquel entonces, las islas de Seychelles fueron motivo de disputa entre Francia y Gran Bretaña desde mediados del siglo XVI. Para esa época, Francia ya había enviado a estas tierras a colonos y esclavos procedentes de la isla de Mauricio para que se encargaran del cultivo de la caña de azúcar, el café y el maíz. Los enfrentamientos armados entre ambas naciones finalizaron en 1794 con la ocupación de las tropas inglesas y la correspondiente expulsión de los franceses, situación que quedó oficialmente efectiva tras la firma, en 1814, del Tratado de París. De esta manera, Seychelles pasó a ser administrado como parte de la isla Mauricio hasta 1903, año en que se estableció como colonia de la corona británica.

En 1976, el pequeño país logra su independencia y sus autoridades deciden que el turismo será la principal fuente de ingresos. Y si bien desde entonces ha tenido que atravesar algunos momentos difíciles en su vida política, actualmente rige una constitución -escrita en 1993- que garantiza la pluralidad de partidos políticos.

Tradiciones
Uno de los principales eventos de la tradición de Seychelles es el Festival Criollo, que fue instaurado para difundir todos los aspectos de la cultura del país. Esta celebración, que dura una semana, se lleva a cabo todos los años a finales de octubre e incluye muestras de gastronomía, exhibiciones de moda y una gran cantidad de espectáculos musicales, teatrales y de danza.

Algunas otras tradiciones están relacionadas con ritos o costumbres africanos, como es el caso de la sombre moutia, que es el baile típico del país. En las reuniones sociales es muy común que se toque música par animar la velada.

El folklore de Seychelles combina elementos musicales indios, chinos, europeos y árabes. Así, acordeones, banjos y violines se mezclan con instrumentos locales como el makalapo, de cuerda; el bom, de arco; el zez, una especie de cítara, y variados tambores africanos.

Gastronomía
El pescado es la fuente principal de la gastronomía local. En Seychelles es posible probar tiburón, mariscos, barracada, luna real, pulpo, calamares, pargo colorado, pez loro, caballa real, atún y mero, todos acompañados de variadas ensaladas y especies o arroz preparado de diferentes maneras.

Entre los platos típicos figuran el carri coco, un curry suave de carne o pescado con crema de coco, y el tektek, un pescado que se cocina en una sopa de cebolla, ajo, jengibre y perejil. También se sirven muchas salsas dulces para acompañar los menús y otras muy, demasiado, picantes.

Los vinos son importados y caros, pero las cervezas locales son muy ricas. Para después de las comidas, lo ideal es el citronelle, un té de hierbas preparado con una planta aromática llamada andropogón.

Diccionario Básico
YES: si. NO: no. HELLO: hola. GOOD BYE: adios. GOOD MORNING: buenos días. GOOD AFTERNOON: buenas tardes. GOOD NIGHT: buenas noches. PLEASE: por favor. SORRY: lo siento. THANK YOU: gracias. DOCTOR: médico. PHARMACY: farmacia. NUMBERS: 1: un. 2: dos. 3: tres. 4: cuatro. 5: cinco. 6: seis. 7: siete. 8: ocho. 9: nueve. 10: diez. 11: once. 12: doce. 13: trece. 14: catorce. 15: quince. 16: dieciséis. 17: diecisiete. 18: dieciocho. 19: diecinueve. 20: veinte. 21: veintiuno. 22: veintidós. 30: treinta. 40: cuarenta. 50: cincuenta. 60: sesenta. 70: setenta. 80: ochenta. 90: noventa. 100: cien. 1000: mil. DAYS OF THE WEEK: MONDAY: lunes. TUESDAY: martes. WEDNESDAY: miércoles. THURSDAY: jueves. FRIDAY: viernes. SATURDAY: sábado. SUNDAY: domingo. COMMON WORDS: BIG/SMALL: grande/pequeño. HOT/COLD: caliente/frío. OPEN/CLOSED: abierto/cerrado. GOOD/BAD: bueno/malo. NEW/OLD: nuevo/viejo. PUSH/PULL: empujar/tirar. ENTRANCE/EXIT: entrada/salida. LADIES/GENTLEMEN: señoras/señores. FAR/NEAR: lejos/cerca. LEFT/RIGHT: izquierda/derecha. TAXI: taxi. BUS: autobús. MEALS: BREAKFAST: desayuno. LUNCH: comida. DINNER: cena. MENU: menú. WINES: vinos. DESSERT: postre. THE BILL: la cuenta. COMMON SENTENCES: DO YOU SPEAK ENGLISH?: ¿Habla inglés?. I DON'T UNDERSTAND: no entiendo. WHERE IS IT?: ¿donde está? HOW MUCH IS IT: ¿Cuánto es? WHAT TIME IS IT: ¿Qué hora es? COULD YOU HELP ME: ¿Puede ayudarme?

Moneda
Rupia de Seychelles. Está dividida en 100 centavos. Hay billetes de 10, 25, 50 y 100 rupias. Las monedas son de 1, 5, 10 y 25 centavos y de 1 y 5 rupias. Se puede cambiar dinero en los bancos y los principales hoteles.

Equivalencia de la moneda
1 Rupia de Seychelles (SCR) = 0,15 Euros (EUR), 1 Rupia de Seychelles (SCR) = 0,10 Libra esterlina (GBP)

Precios
Seychelles es un destino de exclusividad, por lo tanto no resulta barato. Y si bien los precios del alojamiento están regulados por el gobierno, resultan elevados, al igual que el resto de los servicios. Entre diciembre y agosto, los hoteles elevan sus tarifas.

Info de Interés

Nombre oficial
República de las Seychelles
País
Islas Seychelles
Zona horaria
+ 4 GMT
Idioma oficial
Inglés y francés
Superficie
453 kilómetros cuadrados
Población
81.000 habitantes
Régimen político
República
Días festivos
Abril: Semana Santa. Junio: Corpus Christi. 28 de junio: Día de la Independencia. 15 de agosto: la Asunción. 8 de diciembre: Inmaculada Concepción.
Religión
Si bien estuvo dominada gran parte de su historia por los ingleses, la mayoría de sus habitantes practica la religión católica respetando rigurosamente su dogma. El resto, los anglicanos, hacen lo propio con su creencia. Ambas religiones tienen sus correspondientes sitios y se convive en absoluta paz y tolerancia. Pero, paralelamente, existen varias creencias en poderes sobrenaturales y en la antigua magia de los espíritus. Y si bien la brujería fue declarada ilegal en 1958, una gran cantidad de curanderos ponen en práctica sus curas y maldiciones y suministran pociones para el amor, la buena suerte y la venganza.
Religión
90% católicos; 10% protestantes
Llegada / Salida
Por avión: Air Seychelles opera vuelos diarios entre las principales islas. También cubre destinos cercanos en código compartido con Air Austral y Air Mauritius. Algunas de las compañías aéreas que vuelan a Seychelles son British Airways, Kenya Airways y Aeroflot. También existen vuelos charter desde varias ciudades europeas.

Por mar: Es posible llegar a Seychelles en cruceros operados por distintas compañías.

Seguridad
Seychelles es un destino muy seguro, por lo tanto no existe ninguna recomendación en especial.
Visados
No es necesario contar con visado para entrar en las Seychelles. Sólo se exige tener reservado el alojamiento y un presupuesto suficiente para la estadía. Todos los visitantes deben pagar una tasa aeroportuaria que ronda los 8 euros.
Vestuario
Debido al calor constante y el alto porcentaje de humedad, son imprescindibles las ropas de algodón, el calzado cómodo, sombreros o gorros de tela fina, gafas para sol y cremas de protección solar.
Electricidad
240 voltios, 50 Hz. Se utilizan clavijas tripolares.
Radio y Televisión
Las emisoras de radio más escuchadas son Paradise FM, RF1 Afrique y BBC World Service. La televisión nacional está operada por la Seychelles Broadcasting Corp.
Teléfonos
El código de Seychelles es el 248. Para llamar desde cualquier otro destino del mundo hay que marcar previamente el 00. El servicio es muy eficiente pero también muy caro. Las cabinas públicas funcionan con tarjetas que se pueden adquirir en varios comercios. Hay que tener en cuenta que en los hoteles las tarifas tienen un recargo del 100%. En las islas más apartadas no existe servicio telefónico.
Policía
28-8000
Ambulancia
38-8000
Bomberos
28-8000
Atención médica al turista
38-8000
Periódicos y Revistas
Existen varios diarios locales, la mayoría publicados en inglés. Entre los principales figuran el Seychelles News y el Seychelles Nation.
Correos
La Oficina Central de Correos está situada en Victoria. Permanece abierta de 8.00 a 16.00 de lunes a viernes y de 8.00 a 12.00 los sábados.
Sanidad
En Seychelles no existen enfermedades contagiosas como la malaria, el cólera o la fiebre amarilla.

Aeropuerto
Existen en total 14 pequeños aeropuertos. El principal es Point Laruet, que está situado a 10 kilómetros al sur de la ciudad de Victoria, en la isla de Mahe (Tel: (248) 38-4000.
Transportes públicos
Para desplazarse entre las islas existen servicios de avión, helicópteros y ferrys. En Victoria, Praslin y La Digue, si es necesario, el visitante se puede trasladar en taxi, cuyas tarifas están fijadas por el gobierno. En Mahe, además, hay a disposición un eficiente servicio de autobús, que es más reducido en Praslin.
Autobús
Servicio disponible en Mahe y Praslin. Es muy práctico y barato, pero hay que adaptarse a los horarios de la población. La mayoría de las líneas están disponibles entre las 5.30 y las 19.00 horas. El precio depende de la distancia a recorrer. Los domingos disminuyen las frecuencias.
Automóvil
En Seychelles se conduce por la izquierda. En los alrededores de las islas, algunas carreteras son peligrosas, razón por la cual hay que alquilar autómoviles que puedan afrontar las condiciones complicadas de ciertos caminos. Para conducir es necesario ser mayor de 21 años y disponer del carnet actualizado. El límite de velocidad es de 45 km/h en las poblaciones y 65 km/h en el resto del territorio. Las gasolineras suelen cerrar al atardecer, así que es aconsejable proveerse de combustible durante el día.
Rent a car
Avis: Mahe Airport, Anse Des Genets, Victoria, Tel: (248) 37-3045.
Avis Victoria: Victoria House Building, Tel: (248) 22-4511.

Además, el resto de las principales compañías de alquiler de coches del mundo tienen sus oficinas en el aeropuerto de Victoria.
Barco
El puerto principal es el de la ciudad de Victoria. Las embarcaciones que unen las distintas islas navegan a motor o a vela. La duración de los trayectos varía según la modalidad elegida por el turista, pero ninguna supera las tres horas. También se pueden alquilar barcos de pesca, yates y lanchas. Para contratar estos servicios hay que dirigirse al Marine Charter Association, ubicado en el Puerto Nuevo de Mahé.
Oficina de Turismo del Destino en España
Consulados de la República de Seychelles en España:

Madrid: c/Monte Esquinza, 30. Tel: 91/319-5189. Fax: 91/310-5098.
Barcelona: Masia Torre Rodona-c/Sabino de Arana. Tel: (93) 490-3737. Fax: 490-0643.
Valencia: Gran Vía Marqués del Turia, 82. Tel: (96) 333-8505.

En cualquiera de los tres se brinda toda la información turística necesaria.
Embajada española en el Destino
Consulado Honorario de España en Seychelles: Trinity House 2ND Floor, Victoria, Mahe. Tel: (248) 38-0300. Fax: (248) 22-5367.
Ver clima
www.worldweaher.org
Convertidor de moneda
www.xe.com/ucc
Una cena
Entre 12 y 22 euros
Un café
3 euros