Friday, 23 January 2009
Maravillas de la naturaleza: Gran Barrera de Arrecifes (Australia)
La Gran Barrera de Arrecifes es la mayor estructura de coral del mundo y se encuentra en al Este de Australia, en el Mar de Coral, en las costas de Queensland. Su longitud es de 2.000 kilómetros y, dado su tamaño, es divisable desde el espacio. Está protegida por el Parque Marino de la Gran Barrera de Coral. Fue descubierta por el explorador británico James Cook, cuando su barco encalló en el arrecife el 11 de junio de 1770.
Está formada por 400 especies de coral y alberga miles de especies de peces, así como alrededor de 4000 especies de moluscos. También es posible encontrar en este arrecife especies en peligro de extinción como la tortuga verde o el dugong (el único representante de la familia de los sirenos, de pequeño tamaño).
Pero, a pesar de dar cobijo a todas estas especies y ser considerada un tesoro natural, la Barrera se ha visto muy afectada por el cambio climático y la acción del hombre, hasta tal punto que se cree que puede extinguirse por completo en varios años. Para protegerla en la medida de lo posible, la UNESCO declaró esta formación Patrimonio de la Humanidad en 1981.
La Barrera es uno de los mayores atractivos turísticos de Australia y es un destino muy popular entre los aficionados al submarinismo. Además, ciudades como Cairns y Townsville ofrecen paseos en barco diarios para disfrutar de esta maravilla de la naturaleza.
Para más información:
Gran Barrera de Arrecife - Gobierno de Australia Gran Barrera de Coral
Autora del artículo: Marta Bueno de las Heras.
Technorati Tags: Barrera Coral Australia Queensland Arrecife Cambio climático especies marinas protegidas
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